oleh : Averos Zahidi.
Pekanbaru, Verostv.com – Pers merupakan pilar demokrasi yang bertugas menyampaikan kebenaran, menjalankan kontrol sosial, dan mengawasi kekuasaan. Namun, di balik idealisme tersebut, pers juga merupakan institusi bisnis yang membutuhkan pendapatan untuk membiayai operasional dan mempertahankan keberlangsungan perusahaan.
Di sinilah benturan itu terjadi. Idealisme jurnalistik menuntut pers mengungkap fakta, sekalipun merugikan pihak yang berkuasa yang semena – mena terhadap kekuasaan. Sementara itu, kepentingan keberlangsungan usaha media menuntut media menjaga sumber pendapatan agar tetap bertahan.
Ketika pihak yang menjadi objek pemberitaan sekaligus memiliki kepentingan ekonomi dengan media, independensi redaksi menghadapi ujian. Kritik bisa kehilangan ketajaman, investigasi berpotensi terhenti, dan kepentingan publik terancam tersisih oleh pertimbangan bisnis.
Persoalannya bukan bahwa pers harus menghindari keuntungan. Bisnis yang sehat justru diperlukan untuk membiayai jurnalisme yang berkualitas. Masalah muncul ketika kepentingan komersial mulai menentukan fakta mana yang boleh diungkap dan kritik mana yang harus diredam.
Pers tidak boleh dipaksa memilih antara idealisme dan keberlangsungan hidup. Namun, ketika bisnis lebih menentukan arah pemberitaan daripada kepentingan publik, pers berisiko kehilangan fungsi utamanya sebagai pengawas kekuasaan.
Demokrasi membutuhkan media yang kuat secara ekonomi, tetapi tetap merdeka secara editorial. Sebab, pers yang memiliki kebebasan tanpa daya ekonomi akan kesulitan menjalankan fungsinya, sedangkan pers yang kuat secara bisnis tetapi tunduk pada kepentingan tertentu berisiko kehilangan independensinya
Pers bukan sekadar menyampaikan berita. Pers juga menjadi alat kontrol sosial untuk mengawasi kekuasaan dan memperjuangkan kepentingan masyarakat dan kelembagaan ekonomi. Itulah dasar penting bagi wartawan yang ingin menjalankan jurnalisme investigasi secara profesional.
Mengapa Pers Selalu Disudutkan.
Media membuka informasi yang ingin disembunyikan. Pers dapat mengungkap dugaan korupsi, penyalahgunaan anggaran, konflik kepentingan, atau buruknya pelayanan publik. Ketika informasi tersebut terungkap, penguasa dapat menghadapi pertanyaan dan tuntutan pertanggungjawaban.
Media mengganggu kenyamanan kekuasaan.
Kekuasaan membutuhkan kepercayaan masyarakat. Pemberitaan kritis dapat membuat masyarakat mempertanyakan keputusan, janji, dan kinerja pejabat. Kritik yang berbasis fakta merupakan bagian dari pengawasan demokratis.
Media dapat membongkar ketimpangan dan konflik kepentingan. Ketika kebijakan publik menguntungkan kelompok tertentu atau merugikan masyarakat, pers dapat menyelidiki siapa yang memperoleh keuntungan dan siapa yang menanggung akibatnya.
Kritik dianggap sebagai serangan pribadi
Sebagian pejabat mungkin sulit membedakan kritik terhadap kebijakan dengan penghinaan terhadap dirinya. Padahal, mengkritik kebijakan pemerintah tidak sama dengan menghina pejabat.
Ketergantungan ekonomi media.Jika perusahaan pers sangat bergantung pada iklan, kontrak publikasi, atau kerja sama dengan pihak yang diberitakan, independensi redaksi berisiko melemah. Tekanan ekonomi tidak selalu berupa larangan langsung terkadang cukup dengan menghentikan kerja sama.
